今日は極めて珍しい、平日有給であった。暇すぎるがゆえ、適当な理由をこさえて職場に行こうかとも思っていたのだが、さすがにそれは憚られる。
そうはいってもすることないし、思いつきで釣りに行こうにも、今日は最寄りの釣具屋が定休日なのだ。だから諦めて、家で貝のごとく引きこもろうと思っていた。
天啓は、ベッドでゴロゴロしながらYouTubeで「ゲームのトラウマシーン集」を観ていた際、なぜかやってきた。
「そろそろ水槽に新しい魚増やしてもええんちゃうん？」
･･･そうだな！！そうしよう！だって暇だしな！！
決意してからの僕は、ガキんちょよろしく一気呵成だ。長いこと放置していたメダカ網と容器を引っ張り出し、近くの川へと車を走らせるのであった。
2024年初ガサリ！！生命は復活しているのか？
ってことでいつもの川にやってきた。正式名称は知らないが、ここは初めて行った数年前から、しばしば釣りなりガサりなりで訪れている場所である。
過去の観察と釣果から、少なくともコイ、タナゴ、モツゴ、オイカワ、ムギツクの生息が確認できており、どれもこれも水槽でじっくり眺めたい奴らばかりである。
今日のターゲットを強いて言えば、タナゴ・ムギツクの稚魚だ。運が良ければヨシノボリの小さい個体も欲しい。そんな風に考えていた。
―それにしても、初夏はやはり、トンボが物凄いことになっている。写真にはなかなか写らないのだが、平気で100以上居たんじゃなかろうか。
さて。近くにある階段を下りて、ガサリポイントへ向かう。最近の大雨により水嵩が大幅に増したようで、堤防のような場所が綺麗に流されたようになっていた。
ここはデカいミミズの亡骸が転々と落ちており、それに大量のアリが群がって、ある種の地獄絵図と化していた。雨後はよく見る光景だ。気分がいいものではないけれど。
そして徒歩60秒くらいで、目的のポイントへ到達。蚊も飛んでないし、先達のガサラーもいない。平和な状況でじっくりとガサガサできるって寸法よ。
まずは水中をじっくり観察。何かしらの魚影が見える。それも、たくさん。よかった、この場所にもちゃんと、生命が戻ってきていたんだね。
･･･だが、目で見える個体数に、成果が全く比例しない。水草の下を丁寧にガサガサしても、ヌマエビがちょこちょこ混ざる程度。これは･･渋すぎる。
ということでリスクを承知の上で、別エリアに移動。こっちはこっちで色々な魚が見えるのだが、その中にオイカワとは明らかに違う造形のものを確認。
懐かしいもので例えれば、サルゲッチュのように、上から叩きつける感じで網を振り下ろすと、それが獲れた。驚いたが、ザ・メダカであった。
元々メダカは既に2匹水槽にいるのだが、それはそれでさみしいと思っていたので、これは嬉しい！そう思ったので、しばらくはメダカを狙い撃ちし続けた。
その最中も、出会い自体は多かった。メダカでもオイカワでもない魚が岸壁に群れていたけど、あまりにも障害物がなさ過ぎてゲッチュできなかったり。
悠然と泳ぐカマツカがいたので、スネークみたいに尾行したが、ついぞ捕獲が可能な距離にまで近づいてこなかったり。今度はミミズをもって釣りにこないとな。
そしてメダカを5～6匹、ヌマエビを2匹獲って満足したため、最後に水草を適当にガサって帰ろうと、ちょちょいと探ってみたところ････
まぁまぁでっかいオタマジャクシが2匹獲れた。
さすがに持って帰りはしないけど、これは何ガエルのおたまなのでしょうねぇ。ウシガエルはもっと黒い気がするので、別のなんかだとは思うけど。
はい。今日この日は湿度もエグいほど高く、ぶっちゃけ今年一番の発汗量だった。身体から水分が徹底的に抜けていく感じ。サウナ並にデトックスができたように思う。
ちょっと成果としては寂しい感じがしたが、かといって貧果というほどのものでもない。今度はまた別のところでガサろうと、そう誓った。
2024年初ガサリ！！生命は復活しているのか？
帰宅後は、容器の水に水槽の水を加えて水合わせを行い、慣らしも兼ねて1時間ほど放置した。その後、水槽に丁寧に移し、様子を見る。
最初は興奮・不安状態にあるため、落ち着く方が無理というものだ。内1匹が飛び出しのようなモーションをしたので、蓋の隙間はなるべく狭めるように調整した。
後は明日の朝、餌を食うかどうかである。今いる個体はいずれも、神経がそこそこ図太いのか、翌日にはバクバクとメダカの餌を食っていた記憶がある。
今は赤虫をちっちゃいスプーン1杯半くらいを7匹で食べきるほどの大食漢に育っている。今日のメダカたちもそうなるといいな。
ある程度成長してきたら、例えば産卵・繁殖といったことも考えなければいけなくなるかも。だが、それはそれで趣がある話ではないか。
やはり生物の観察は面白い。次の家は、意地でも一軒家を探し出そう。そう決めた。
では今日はこの辺で。
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